Un jeune agriculteur partage le mérite de sa réussite
Par Geoff Dale
01 juillet 2010
Photo par Geoff Dale
IONA (Ontario) – Lorsqu’on l’interroge sur sa réussite à titre de gestionnaire de Beldoon Farms Limited, Brett Gosnell s’empresse de nommer tous ceux et celles qui y ont contribué en jouant un rôle déterminant dans sa vie.
« J’ai grandi sur une ferme et l’agriculture a toujours fait partie de ma vie », explique le fils de Tony et Michelle Gosnell, aujourd’hui âgé de 23 ans. « J’étais membre des 4-H et des Jeunes ruraux, deux organisations qui favorisent l’épanouissement personnel et la confiance en soi. D’une certaine manière, l’agriculture a toujours été naturelle pour moi, mais le soutien de la famille est également très important pour les jeunes agriculteurs comme moi. J’ai appris en travaillant et au contact d’autres agriculteurs qui m’ont transmis leur savoir-faire. »
« Clarence Deboer, mon homme engagé, m’est d’une aide précieuse de bien des façons et une grande part des connaissances que je possède me viennent directement d’Angus Campbell, aujourd’hui âgé de 77 ans et retraité. Si ce n’était de lui, je ne serais pas où j’en suis maintenant. Je lui serai toujours reconnaissant de m’avoir enseigné tant de choses et d’avoir tant fait pour moi. C’est grâce à lui si j’ai pu donner vie à mes projets. Il a été comme un mentor pour moi. »
Les rudiments de l’agriculture, Brett Gosnell les a acquis très jeune, mais conscient qu’il s’agit d’un apprentissage continu, il compte bien continuer de parfaire son savoir-faire. Il a commencé a exercé son métier d’agriculteur à temps plein en 2007, à sa sortie de l’école secondaire, et travaille depuis à Beldoon Farms Limited, une ferme d’élevage de 1 200 acres dont il est devenu le gestionnaire en 2009. « Un nouveau rôle qui, précise-t-il, s’est traduit par des changements majeurs. »
Beldoon Farms Limited se spécialise dans l’élevage de bovins limousin pour la reproduction – noirs et rouges, acères homozygotes et noirs homozygotes.
« Je m’occupe de tout ce qui a trait aux cultures commerciales (maïs, soya, blé et foin) et à l’élevage des bovins (59 couples vache-veau). Je m’assure qu’ils sont en santé et bien nourris, et qu’ils reçoivent les soins nécessaires en tout temps. En fait, je suis responsable de l’ensemble des activités courantes de la ferme. »
« Les jeunes agriculteurs doivent être dégourdis, car ils doivent sans cesse être à l’affût des meilleurs prix, comparer les options qui s’offrent à eux et se tenir au courant de l’évolution de l’ensemble des marchés. Il faut également travailler en étroite collaboration avec les institutions financières afin d’assurer le suivi des transactions, collaborer avec les négociants en grains et maintenir une excellente communication avec les vétérinaires pour le bien-être des animaux. »
Le père de Brett Gosnell travaillait pour Angus Campbell, de sorte que ce dernier a toujours connu Brett. Il le décrit comme un travailleur passionné, qui a toujours été avide d’apprendre et qui participait à pratiquement toutes les activités de la ferme.
« Je lui ai donné un coup de main chaque fois qu’il en avait besoin », ajoute-t-il. Il est très important que les agriculteurs d’expérience aident et conseillent les plus jeunes. » Brett s’intéresse vivement à tout ce qui touche à l’agriculture et se consacre entièrement à sa passion – deux aptitudes essentielles pour quiconque souhaite réussir dans le secteur très compétitif qu’est l’agriculture.
« Il m’arrive encore de le conseiller sur certaines choses et je le vois presque tous les jours, car nous habitons très près. L’agriculture est encore un secteur intéressant pour les jeunes, mais la route vers la réussite est souvent ardue. Il faut vouloir et pouvoir se consacrer entièrement à son entreprise, aspirer à se perfectionner sans cesse et aussi, parfois, avoir la chance de son côté. »
Brett Gosnell, qui est aujourd’hui membre de la Fédération de l’agriculture de l’Ontario, a toujours baigné dans l’univers agricole et savait déjà, enfant, qu’il serait un jour agriculteur. Et, bien qu’il n’ait pas poursuivi d’études postsecondaires, il reconnaît l’importance de se tenir informé des plus récents développements dans le secteur agricole.
Au cours des mois à venir, Brett Gosnell entend suivre une formation en insémination artificielle de trois jours chez GENCOR, près de Woodstock, et un cours en pulvérisation à l’automne ou au printemps.
Il reconnaît d’emblée que le fait d’avoir grandi sur une ferme et de bénéficier du soutien de sa famille a grandement facilité son cheminement vers un rôle de gestionnaire, qui aurait sans doute été plus laborieux, n’eût été de ces circonstances favorables.
Selon lui, un citadin qui n’aurait pas connu autre chose que la vie urbaine et qui se recyclerait en agriculture trouverait assurément l’expérience difficile. « Je me considère particulièrement chanceux d’avoir été initié très jeune à l’agriculture. »
« Pour moi, l’agriculture est un très beau métier, et un style de vie enrichissant qui apporte beaucoup sur le plan personnel et qui n’a, surtout, rien à voir avec un boulot de neuf à cinq. La liberté qu’elle procure, le fait de travailler au grand air, de voir les cultures pousser et les animaux se développer, et de pouvoir se dire, à la fin de la journée, qu’on contribue par notre travail à quelque chose qui a de multiples répercussions positives sur la société… C’est un sentiment très valorisant. »
Malgré les hauts et les bas de l’industrie du bœuf, en particulier depuis la crise de la vache folle (encéphalopathie spongiforme bovine), qui a eu des conséquences tragiques pour les producteurs, Brett Gosnell demeure optimiste quant au métier qu’il a choisi.
« Mes objectifs à court et à long terme sont pratiquement les mêmes, ajoute-t-il, travailler dur, élever des animaux en santé et demeurer à la fine pointe du progrès agricole. Bien sûr, tout n’est pas toujours rose en agriculture, mais, pour moi, le jeu en vaut largement la chandelle, car je n’aurais pas voulu faire autre chose de ma vie. »
