Conférence gérer l'excellence en agriculture 2004

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Gérer l’Excellence en agriculture

La conférence de l’Excellence 2004 a eu lieu du 26 au 28 février au centre de villégiature White Oaks Resort de Niagara-on-the-Lake.

Nous vous présentons ici les faits saillants de la conférence.

Selon un nouveau sondage, les agriculteurs excellent en matière de productivité.

À la conférence, Al Scholz, auteur et expert-conseil spécialisé en agriculture, a présenté un rapport portant sur un sondage effectué auprès des 150 meilleurs agriculteurs de l’Ouest canadien. D’après M. Scholz, en plus d’axer leurs activités sur le marché, ces agriculteurs accordent aussi énormément d’importance à la production, qui est nettement supérieure à la moyenne. Selon ce sondage, ces agriculteurs :

recourent à une approche systémique en matière de planification d’affaires;
ont un plan d’affaires écrit et se servent de leurs résultats financiers pour faire leur planification;
ont une grande vision, quitte à ce qu’elle soit démesurée;
excellent en matière de contrôle des dépenses et évitent la surcapitalisation;
commercialisent leurs produits à prix fort et s’efforcent de répondre aux besoins de leur clientèle;
comprennent la gestion des risques et ont des chaînes de valeur;
font preuve de responsabilité sur le plan de la gérance de l’environnement;
aiment travailler dans leur domaine!

Diversification

Ed Mahoney de la Michigan State University a incité les agriculteurs à diversifier leurs activités, en prenant soin de mentionner que cela ne veut pas nécessairement dire qu’ils doivent lancer une nouvelle entreprise. Parfois, cela signifie de conserver la même entreprise, mais d’apporter des améliorations à ses systèmes. Il a donné les idées suivantes aux agriculteurs qui désirent diversifier leurs activités et avoir plus d’une entreprise à leur ferme :

nettoyez vos vieux bâtiments et invitez le public;
ajoutez une composante récréative à votre ferme, comme la motoneige et le paintball;
ouvrez un gîte et servez-vous en pour promouvoir les produits provenant de votre ferme;
louez votre ferme ou votre ranch;
louez l’équipement dont vous ne vous servez pas souvent;
enseignez l’agriculture aux autres (et faites-vous payer pour le faire).

Rien de tout cela n’est nécessairement facile. M. Mahoney a fait mention de deux enjeux importants : premièrement, en raison des lois concernant le zonage, il faut parfois attendre des années avant d’obtenir un permis d’utilisation quelconque à la ferme et deuxièmement, il faut s’assurer d’obtenir l’appui et l’aide de son conjoint(e).

Salubrité des aliments

Bryan Walton, vice-président, bureau de l’Ouest du Conseil canadien de la distribution alimentaire, a déclaré aux agriculteurs que la salubrité des aliments devrait figurer au tout premier rang des priorités. Il a mentionné que d’après un sondage Ipsos Reid effectué en 2001, 74 pour cent des Canadiens ont avoué s’inquiéter de la salubrité des aliments. Il a également fait la différence entre la salubrité des aliments et la qualité des aliments. « Il ne s’agit pas de la même chose. La salubrité passe en premier. »

Voyez grand

C’est bien possible de réussir même quand l’industrie est aux prises avec des difficultés. Vous n’avez qu’à poser la question à Ron et Jessie Brar, les propriétaires d’Evergreen Herbs, une grande serre et ferme de culture maraîchère de Surrey, en Colombie-Britannique. Ils ont tous deux gagné le prix des Jeunes agriculteurs d’élite grâce à leur entreprise qui augmente ses profits de 33 pour cent par année. Ils nous ont fait part de certains des secrets de leur réussite :

chaque division de l’entreprise est dotée de son propre gestionnaire responsable de sa rentabilité;
ils ne se considèrent pas comme des agriculteurs, mais plutôt comme des gens d’affaires spécialisés en agriculture;
ils retiennent les services de fermes de la Californie pour produire des produits 365 jours par année;
ils invitent des chefs cuisiniers de la région à essayer leurs produits et à faire des recommandations;
ils mettent beaucoup l’accent sur l’emballage et la marque – légumes miniatures et petits légumes;
ils se sont trouvé des produits de spécialité, comme les fleurs comestibles.