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7. Les résultats d’une nouvelle étude sur les agriculteurs canadiens, américains et australiens concèdent l’avantage à nos amis des antipodes en matière de planification, de formation et de gestion, mais donnent une longueur d’avance aux Nord-Américains dans l’utilisation d’Internet.

Dans le cadre de cette enquête innovatrice menée par Ipsos-Reid auprès d’un groupe d’organisations comprenant notamment Financement agricole Canada, on a interrogé 750 agriculteurs au printemps 2001. D’après Louise Neveu, vice-présidente exécutive et chef de la gestion du savoir de FAC, les résultats de l’enquête indiquent que l’Australie a une longueur d’avance pour ce qui est de ses pratiques de gestion agricole.

« C’est probablement parce qu’en Amérique du Nord, la forme juridique la plus répandue est l’entreprise à propriétaire unique et qu’en Australie, la majorité des exploitations agricoles (53 pour cent des répondants à l’enquête) sont des sociétés de personnes. Être propriétaire unique peut devenir très stressant et très exigeant », remarque Mme Neveu, qui ajoute que les fermes nord-américaines ont tendance à mettre davantage l’accent sur la planification à court terme

D’après l’enquête, les propriétaires d’exploitations agricoles australiennes engagent plus d’employés à temps plein et procèdent plus souvent à l’évaluation du rendement de leurs employés. Ils sont deux fois plus susceptibles que les Nord-Américains d’agrandir leur exploitation ou de diversifier leurs activités.

En revanche, les Nord-Américains ont plus souvent recours à Internet que les Australiens. Aux États-Unis, 46 pour cent des répondants déclarent avoir déjà fait des achats en ligne. Au Canada, cette proportion est de 38 pour cent et en Australie, de seulement 26 pour cent. Les exploitations australiennes se classent aussi au troisième rang pour ce qui est de l’utilisation des services bancaires en ligne.

Quant au recours à un plan d’affaires écrit, les trois pays obtiennent un résultat médiocre, mais le Canada est le plus mal loti. En Australie, 29 pour cent des agriculteurs ont un plan d’affaires écrit, contre 26 pour cent des Américains et 16 pour cent des Canadiens.